星座的起源

公元前270年，希腊诗人阿拉托斯写了《物》，其中提到了47个星座。从《天体》中记载的星区可知，由于岁差，书中所述时期的南极与现在的南极并不一致，因此可以推断书中记载的是公元前2000年以前的星空；同时，星空记录的空白区域表明观测者应该在北纬35°至36°附近。所以有人认为把星空分成星座的做法起源于美索不达米亚的巴比伦和苏美尔，希腊和埃及的星座可能就是从这一地区传入的。

在《约伯记》中，提到了熊和猎户座等几个星座。公元前12世纪，尼布甲尼撒一世时代建造的陆地地标上刻有人马座、天蝎座和蛇夫座的图案。古希腊诗人荷马和赫西奥德也提到了大熊星座、猎户座和昴宿星(当时昴宿星被认为是一个独立的星座，不是金牛座的一部分)。