牛郎织女的传说始于何时？

牛郎织女的传说最早出现在周朝。《诗经》中有关于织女和牵牛星的记载，一直被认为是牛郎织女传说的萌芽和胚胎。

中国古籍中对牛郎织女最早的记载是《诗经》中的萧雅大东，但只是说织女和牵牛是天河中两颗相似的星，两者之间没有联系。直到汉代，这两颗星才转化为具体的数字。班固在《两都赋》中说:“对着昆明池，左边牵着牛，右边织着姑娘，似茫茫云汉。”意思是汉宫昆明池边有牵牛和织女两个石像。

最早有记载的牛郎织女的文学作品是《夫妻》，是三国曹魏写的《罗申府文选》。

牛郎织女的童话；

传说古代天帝的孙女织女很会织布，每天为天空织彩霞。她厌恶这种枯燥的生活，于是偷偷下凡，私下嫁给了河西的牛郎，过着男耕女织的生活。

这下惹怒了天帝，把织女带回天宫，下令两人分开，只允许他们每年七月七日在鹊桥相会一次。

他们忠贞不渝的爱情感动了喜鹊，无数喜鹊飞来，用身体在天河上架起了一座彩色的桥，让牛郎和织女在天河上相遇。