南人马星座
船底座α的视星等为-0.72米，是全天第二亮的星。在中国的南方，在初春的傍晚，靠近南方的地平线，我们可以找到它。(如果想找的话，可以以大犬座天狼星为中点，猎户座的亮星参宿四在北面和西面，南面和西面的距离差不多。)船底座阿尔法星在中国古代被称为“老人星”，是寿星的象征。
在中国的南方，连接ξ星和ζ星在尾区，向南延伸到它们距离的一半，就可以看到船帆座的ξ星。而在中国北方，虽然能看到半个船帆座，但很难看到更亮的船帆座伽马星。
罗盘里最亮的星星只有4m，真的是一个黑暗的星座，没有可见的影像。星座神话:托勒密最初把尾座、船帆座和船底座称为同一个星座(不包括指南针)，称为阿尔戈纳维斯。18世纪，天文学家认为南星座占据的空间太大，就把它拆开了。南边的船是阿尔戈号。在故事中，杰森带着五十个人乘坐阿尔戈号去黑海的科尔奇斯寻找金羊毛。
船底座在每年1年末的午夜升至天顶，它的一部分位于银河系，就在天狼星和南河三的南方。居住在北纬15度以南地区的居民可以看到完整的船底座。船底座有许多明亮的星星，其中最亮的星星仅次于天狼星。它的中国星叫“前辈”，西方人称它为老人星，意思是“斯巴达国王梅纳瑞亚斯的船只领航员”。老碾离我们约200光年，光度是太阳的6000倍，直径是太阳的46倍，质量是太阳的12倍。天文学家根据它的光谱模式估计这颗老恒星的表面温度约为7460K。船底座内有一个大星云NGC 3372(也被称为“船底座大星云”)，它的外观长期以来一直在变化，它是许多大质量恒星的家园。星云中最活跃的天体是“海山二星”，即船底座η星，它在19年的30年代短暂地成为全天最亮的恒星之一，随后立即变暗。
锁眼星云位于NGC 3372的中部和下部。它的内部有几颗质量非常大的恒星，这使得它的外观一直在变化。NGC 3372距离我们大约7000光年，大小大约300光年。在接下来的几千年里，可能会有一次剧烈的超新星爆发。这团浓密的气体和尘埃正在消散。据估计，明亮恒星发出的强烈辐射将它们完全蒸发可能需要数百万年的时间。图片中的这些云是从恒星形成区——船底座星云分离出来的，距离我们8000光年。在图4中，你还可以看到新形成的恒星，它们受到无处不在的尘埃的影响。发出的蓝光大部分是散射的，所以看起来是红色的。这张不寻常的彩色照片覆盖了大约2光年的区域。照片左侧与船底座星云分离的云柱特别受关注。看起来就像一个超人高举双手飞过星云，被救者紧贴着他的屁股。
船底座行星云Henize 3_401，距离我们大约1万光年，是已知最窄的行星状星云。对于一个球状恒星来说，产生这种形状的星云很奇怪，有些科学家认为很奇怪。它狭长的形状可能是解开恒星后期外层物质抛射机制之谜的线索。几千年后，星云会消散，只留下一颗白矮星。中心位置:赤经9: 40，赤纬-47度。船底座以北，在半人马座和船尾之间的银河系中。其中，比6等星亮的恒星有146颗，包括3颗二等星、2颗三等星和14颗四等星。每年4月10日晚八点，Vela上天。伽马星人马座(田舍I)是一颗光学双星，星等为1.8，是著名的热星之一，表面温度约为25000摄氏度。它的子星γ2的星等为1.78，距离我们800光年，是全天最亮的200颗恒星之一。另一颗子星γ1的视星等为4.27，是b 1ⅳ型蓝白色子巨星。两颗星之间的角距离是41″.2。女儿星γ2是全天最亮的沃尔夫-拉叶星。沃尔夫-拉叶星是法国天文学家沃尔夫和拉叶星于1867年在天鹅座发现的一种特殊类型的恒星。在它们的光谱中有许多宽的发射谱线。后来观测发现，田舍一号是一颗四分体星，另外两颗子卫星分别为8.5和9.4。据悉，大约在1万年前，船帆座一个编号为NGC2736的星云发生了爆炸，形成了超新星遗迹，并造成了一个非常明显和奇怪的亮点。这颗新恒星的外层撞击了星际物质，产生了今天仍然可见的冲击波。这个星云的残骸最早是由科学家约翰·赫歇尔爵士在1840年发现的，它被命名为“笔”星云。船帆座星团RCW38距离我们只有6000光年，它拥有许多辐射非常强的恒星。这些只有一百万年历史的年轻恒星，有着炙热的大气。
AIVelorumtypevariablestar:一颗超短周期脉动变星，光谱类型为A ~ F，位于Herold图上的造父变星不稳定区。光变曲线形状类似天琴座RR变星，存在拍周期。当光线发生变化时，颜色指数和光谱类型都发生变化，在双色图上形成闭合曲线。典型的恒星是船帆座AI，光振幅大于0.3星等，周期短于0.3天。过去认为绝对视星等在+4左右，比天琴座的造父变星和RR变星暗很多，所以也叫矮星造父变星。有人认为从恒星演化的角度看，处于前白矮星阶段；在经过红巨星阶段时，它曾经丢失了大量的物质，因此质量很小，可能与Shields的delta变星形成连续的跃迁群。但也有人指出，这两类变星的质量约为两个太阳质量，区别仅在于脉冲模式的不同。尾椎的拉丁名称为Puppis，赤经为6: 02至8: 26，赤纬为-11至51。尾区位于天狼星与船底座连线的东侧，大部分位于银河系内。其中比6亮的有181颗，其中二等星1颗，三等星6颗，四等星14颗。每年3月13，晚上八点，船尾会去中天。观测者在北纬39°以南可以看到完整的彗尾，而在北纬79°以北根本看不到这个星座。天琴座ζ星(中间名为“矢状增22”)是一颗炽热明亮的蓝白色超巨星，星等2.25，距离240光年。它是一颗类似于β星天琴座的变星，亮度在4.92到4.35之间，光变周期为1天10小时54分27.6秒。尾部的恒星τ(中间名为“老人曾益”)星等为2.93，距离我们120光年。尾区ξ星的星等为3.34，距离1200光年。马尾π星的星等为2.70，距离我们100光年。尾部的ρ星(中名“矢状增32”)距离我们93光年。它是一颗变星，亮度从2.68到2.87不等。尾部的卡帕星是一个双星系统。它的两颗子星的星等分别为4.5和4.7，合成星等为3.8，子星之间的角距为9″.9。
马尾ξ星西北1.5处有一个明亮的疏散星团M93(NGC2447)，视星等6.2，成员星约80颗，年龄9800万年，距离我们约3600光年。在其东北不远处，有两个疏散星团M46和M47。M46视星等6.1，距离5700光年，成员约100，年龄约3亿年。该星团中有一个行星状星云NGC2348，视星等为10.1等。M47视星等4.4，距离1600光年，30个成员，年龄7800万年。每年的4月23日，船尾都会有一场π流星雨。辐射点的坐标是赤经7: 20，赤纬-45。理想情况下，天顶流量为10。
在古代，人马座原本属于南人马座。南人马座由船底座、船帆座和尾座组成，是一个非常巨大的星座。后来被拉卡耶一分为三。所以没有α，β，γ，δ，ε星。虽然这个星座的恒星并不明亮，但是有五个明亮的疏散星团，分别是M46、M47、M93、NGC2447和NGC2251。这个星座还有一颗日食双星V，在4.4到4.9之间变化。
在这个星座的四个疏散星团中，M46距离地球最远，为5700光年，大约相当于一轮满月的大小。接下来是NGC2274，距离我们4200光年，但是恒星比星座中任何一个星团都要密集，以至于需要用小型望远镜才能分辨出来。在M46以东不到3度的地方有一个疏散星团，就是M47，但是这个星团距离地球只有1600光年，而且非常昏暗，M93甚至比它还要暗。星座中最亮的星团是NGC2451，其最亮的恒星是3.6等的黄色超巨星——人马座C(射手座III)。指南针是南方星座之一。拉丁名Pyxis，翻译过来就是指南针，罗盘。每年3月21，晚上8点去中天。它在北部与蛇夫座相连，在南部与船帆座相连，位于尾部和泵站之间，正好位于蛇夫座阿尔法星(蛇夫座I)和船底座星座之间的中点。星座的一部分浸没在银河系中。指南针是一个由一组相当暗的恒星组成的小星座。星座中最亮的星星是三颗四等星，真的是一个黑暗的星座，看不到影像。北纬53°以南地区的居民可以看到完整的罗盘，北纬73°以北地区的居民看不到星座。罗经、风帆、船尾、底座合称为“南四船”。
北斗七星是已知的循环新星中最活跃的恒星。平时是暗星，亮度为14，每18到24年亮度增加1000倍(周期变化不规律)，几十颗星的星等增加到6.5等。罗盘α星(中文命名为“天狗V”)，视星等3.68，距离1300光年。是b 1.5ⅲⅲ型的青花巨人。罗盘β星(中文命名为“天狗四号”)是一颗黄色的次巨行星，视星等为3.97，距离180光年。罗盘γ(中文名“天狗六”)是一颗K3ⅲ红巨星，视星等4.01，距离99光年。
希腊神话:据说几十位古希腊英雄在杰森的带领下，乘坐海船阿尔戈向东航行，却发现了价值连城的金羊毛。女神雅典娜在他们结束了漫长的航程，胜利返回希腊后，将阿尔戈举上天空，变成了南星座。1750年，法国天文学家Llakaj将这个超宽的南方星座分为底座、船尾、船帆和桅杆。后来，因为假设阿尔戈在航行中需要指南针来导航，桅杆就改名为指南针。
有趣的恒星:罗盘ε星:这是一个双星系统。两颗子星分别为+5.5和+9.5，距离地球17.8弧秒。罗盘T:这是一颗轮回新星。其震级通常约为+14，但喷发时可达+7。喷发时间可能持续100天以上，第一次喷发时间为1966。