小熊座简介

观察特征

把大熊座的七颗亮星连接起来，可以形成一个类似大熊座北斗七星的斗，所以这七颗星也叫小熊座。斗柄开头是小熊座α，也就是现在的北极星，表示北天极。北极星可以通过从大熊座口中的两颗星β(田璇)和α(舒天)向大熊座口画一条直线，并将其延伸到两颗星之间距离的五倍来找到。

外观特征

连接星图中的主要亮星，与其说是一只熊的形象，不如说是一个小北斗的样子。这个小熊座的“北斗七星”比大熊座的北斗七星小得多，也远不如北斗七星引人注目。

北极星和地球自转轴

地球自转轴在天空中的位置非常稳定，所以人们把地球自转轴在天空中的方向定义为南、北。北极星正好在地球自转轴的方向上，所以在古代，人们在大海中航行，在沙漠、森林和荒野中跋涉时，总是求助于它来指示方向。人们非常崇拜它，中国甚至把它视为古代帝王的象征。即使在科技高度发达的今天，北极星在天文测量、定位等诸多方面仍有非常重要的应用。

事实上，北极星并不完全在北极。它距离北极1，但没有比它更靠近北极的其他恒星，所以被视为附近的北极。如果我们站在地球的北极，北极星就在我们的正上方。在北半球的其他地方，人们看到北极星总是在正北的那个位置。而且由于地球的自转和公转，北方天空的星座似乎每天、每年都在绕着北极星转。尤其是勺口指向北极星的北斗，绕着它转，永不疲倦，永不停歇。我国古人对此深有感触，在《易经》中写道，“天道健康，君子自强不息。”如果这是有意义的。