天狼星介绍

夜空中最亮的星目视星等为-1.5等。它是犬星座中的一颗双星。亮子是一颗蓝白色的双星，亮度是太阳的23倍。它的体积比太阳略大，但温度却比太阳高得多。它距离太阳系约8.6光年，仅是除太阳外最近恒星距离的两倍。古埃及人意识到星池随着太阳升起，也就是尼罗河三角洲每年就在太阳升起之前开始泛滥。而且，他们发现天狼星两次升起的时间间隔是365.25天，而不是埃及的365天。德国天文学家在1844年报告称，天狼星是一颗双星，因为该星在附近空间沿波浪形轨迹运动，从而推断它有一颗伴星，其轨道周期约为50年。这颗伴星是美国天文学家在1862年首次看到的。天狼星和它的伴星在大偏心率的轨道上相互绕转，平均距离大约是太阳和地球的20倍。虽然亮星光芒万丈，但用大型望远镜也不难看到伴星。伴星的质量和太阳差不多，但是密度比太阳大得多。这是第一颗被发现的白矮星。天狼星是大犬座最亮的星星。在古埃及，人们对它肃然起敬，因为它一旦在黎明前出现在东方，就意味着尼罗河的洪水，这是一年中最恐怖的一天。现在我们知道它有一个伴星，它也隐藏着不为人知的秘密。

希腊诗人埃斯库罗斯称天狼星为“火狗”，因为大犬座中最亮的星星出现在七八月黎明前的天空中，而这几个月恰好是一年中最热的月份。

从地面上看，天狼星是中继太阳之后，整个天空中最亮的星星。原因之一是这颗恒星离我们比较近。比如天鹅座最亮的星星在天狼星的位置，那么我们会看到它的亮度会是现在的3000倍。古代人不知道天狼星的亮度，也不知道它这么亮是因为离地球近。但是，他们还是把这颗星球放在了自己宇宙观中极其重要的位置。公元前8世纪，古巴比伦人还用刻在泥板上的楔形文字记录了天狼星。他们说这颗星是古铜色的，出现在冬天的夜空中，即使在白天也非常明亮。古埃及人把这颗星叫做索提斯，意思是“水上之星”。每年的7月下旬，他们都急于在黎明前看星星的升起，它出现在日出前的那一刻。事实上，正是从这个时候起，尼罗河迎来了它宝贵的洪水期，灌溉了埃及的土地，使之成为肥沃的土壤。